刀具的坚韧，主要有几个因素：材质、锻制工艺、热处理、刀具几何形状(包括研磨开锋刃角等)、使用对象和使用人的斩技等。
例如：在一般的中碳钢刀具，如果再淬得略硬些，那么其冲动韧性则相对差了许多，而现代钢铁厂在设计生产该材料时就决定了其服役范围;再如，国产与发达国家的同类型号的钢材、或者说国内不同钢铁厂的、再或同一钢铁厂不同批次甚至同一批次的产品，实际使用性能可能差距相当大，有的可能达到十来倍以上。这就是选材的问题，得仔细认真地测试。
锻制工艺不同出现的性能差异：比如，开槽夹钢就比全钢软一些，因为加热温度也高些，加热时间长一些，脱碳氧化的可能性就大得多。再如，有的还得折叠锻、拧麻花什么的，更是如此。同时，也和生产者的体能、心情和熟练程度密切相关。
热处理就不用说了，一般客户买了刀具，在使用时发生了崩口，基本都会拿这个来指责卖刀商，可见热处理水平的重要性。不同的材料不同的性能要求等，热处理工艺也会相应变化，没有一成不变的。
刀具几何形状，较典型的是马刀的研磨开刃，一般是从刀身至刀刃的中下部开始进行，如此，刀背刀身厚实，适合劈斩重用途。